술은 비처럼 꽃을 피우지만 진흙탕도

기분 좋아 마시고 속상해서 마시고,

반갑다고 마시고 서운하다 마시고,

잊기 위해 마시고 잊지 못해 마시고,

헤어진다 마시고 또 만났다 마시고…

술을 마시는 이유는 셀 수 없이 많다.

 

붙이면 다 이유가 된다.

술을 마시는 이유가 구천구백구십여덟 가지라면

술을 못 마시는 이유는 단 두 가지뿐이다.

술이 없거나 몸이 술을 안 받아서다.

대개 “(술) 한 잔 할까?”로 시작하지만

한 잔으로 끝나는 술자리는 내가 아는 한 없다.

한 잔이 두 잔 되고,

다섯 잔은 열 잔이 된다.

 

처음에는 사람이 술을 마시지만

나중에는 술이 술을 마시고,

급기야는 술이 사람을 마신다.

일찍이 중국 사람들은 술 마시는 사람들의 갖가지 행태를 10자(字)로 정리했다.

취객십경(醉客十景)이다.

낙(樂), 설(說), 소(笑), 조(調), 창(唱).

즐기고 얘기하고 웃고 어울리고 노래하는 것이 사람이 술을 마시는 모습이라면

노(怒), 매(罵), 타(打), 곡(哭), 토(吐)는

술이 술을 마시거나 술이 사람을 마시는 모습이다.

 

화내고 욕하고 때리고 울고 먹은 걸 토해내니 추태가 따로 없다.

술자리를 시작할 때는 다들 신사이고 숙녀지만

빈 술병이 쌓이면서 가수와 댄서로 변하고,

투사나 전사가 되기도 한다.

 

과묵하던 부하 직원이 달변가로 변한다든가,

근엄하던 부장님 입에서 육두문자가 쏟아져 나오기도 한다.

술에 취하면 그 사람의 진면목이 드러난다.

적당한 음주는 오히려 건강에 도움이 된다.

인간관계를 부드럽게 하는 효과도 있다.

술에는 죄가 없다.

마시는 사람이 문제일 뿐이다.

술은 비와 같다.

옥토에 내리면 꽃을 피우지만 진흙에 내리면 진흙탕을 만든다.

- 배명복 기자 [분수대] 중앙일보 2012.06.09 00:00